Gymnastikgränd omtalades första gången 1870 och den tog sin början vid det då nybyggda gymnastikhuset. Byggnaden, som i dag kallas Gamla Gymnastikhuset, stod färdigt 1868 och uppfördes i anslutning till det nya läroverket. Huset var Norrköpings första egentliga gymnastikhall. Den klassicistiskt präglade byggnaden ritades av stadsarkitekten Carl Theodor Malm. Gatan döptes om till Gymnastikgatan senast 1879.
(Gamla gymnastikhuset. Foto: Ragnar Öberg/Wikimedia CC-BY-SA-3.0)